En 1960, Peter Buxton, un enquêteur sur les maladies vénériennes du US Public Health Service (PHS) à San Francisco, a fait part de ses préoccupations à ses supérieurs concernant le fait que ce soit contraire à l’éthique après avoir entendu parler de l’étude Tuskegee. En conséquence, les responsables de PHS ont formé un comité pour examiner l’étude et ont ensuite choisi de la poursuivre.
En 1972, Jean Heller de l’Associated Press a divulgué l’histoire aux médias grand public. Cela a provoqué l’indignation du public des communautés noires dans tout le pays et a forcé l’arrêt de l’étude. Cela a conduit au rapport Belmont de 1979 et à la création du National Human Investigation Board. Cela a également conduit à la création du Institutional Review Board, un comité d’éthique indépendant qui examine les méthodes de recherche proposées pour s’assurer qu’elles sont éthiques. Un règlement de 10 millions de dollars a également été accordé aux participants survivants et aux héritiers du défunt.
En 1997, le président Bill Clinton a présenté des excuses officielles de la Maison Blanche, déclarant: «Le gouvernement des États-Unis a fait quelque chose de mal – profondément, profondément, moralement mal… Ce n’est pas seulement en se souvenant de ce passé honteux que nous pouvons faire amende honorable et réparer notre nation, mais c’est en se souvenant de ce passé que nous pouvons construire un meilleur présent et un meilleur avenir. »
